Qué hacer en Villa de Leyva: mejores atracciones y actividades
Desde la enorme plaza de piedra hasta el museo de fosiles y el paisaje desertico: que hacer en Villa de Leyva con entradas y consejos practicos.
Villa de Leyva está a 2.149 m sobre el nivel del mar en un rincón del altiplano boyacense que recibe mucho menos lluvia que las montañas circundantes: un paisaje semiárido de acantilados ocres, cactus y barrancos secos que no se parece a nada más en los Andes colombianos. El contraste visual entre los edificios coloniales blancos, el empedrado de terracota y el terreno desértico es llamativo. Fundado en 1572 y declarado monumento nacional en 1954, el pueblo ha conservado su carácter colonial por completo: sin fachadas de concreto, sin letreros comerciales modernos, sin semáforos. Es uno de los pueblos más fotografiados de Colombia por razones que se hacen evidentes en cuanto llegas.
Plaza Mayor
La Plaza Mayor es la razón por la que el pueblo existe en su forma actual. Con unos 14.000 m², es una de las plazas pavimentadas más grandes de América: un vasto espacio plano de empedrado rodeado en los cuatro costados por edificios de dos pisos con fachadas blancas, y con la Iglesia Parroquial Nuestra Señora del Rosario en el costado norte (comenzada en 1608, terminada a finales del siglo XVIII).
La escala de la plaza desorienta de la mejor manera posible. El espacio está diseñado para procesiones, mercados y concentraciones públicas más que para la comodidad o la intimidad: no hay bancas en el centro, solo el pavimento de piedra abierto y la Fuente del Peregrino (1778), una fuente de piedra en el costado este. Las mañanas de semana la plaza está lo suficientemente tranquila como para fotografiarla sin multitudes. Los fines de semana se llena de turistas colombianos y sus familias.
La plaza es de libre acceso y permanece abierta en todo momento. La mejor luz es en la mañana temprana (6:00 a 8:00) y al final de la tarde (16:00 a 18:00).
Iglesia Parroquial Nuestra Señora del Rosario
La iglesia colonial en el costado norte de la Plaza Mayor data de principios del siglo XVII y es una de las iglesias coloniales mejor conservadas del altiplano boyacense. El interior es de nave única, austero, con paredes blancas y techo de madera. Las capillas laterales contienen pinturas de la época colonial, algunas atribuidas a artistas de la escuela de Quito. La entrada es gratuita; los horarios varían según las misas (típicamente 7:00, 12:00 y 18:00).
Museo El Fósil
A seis kilómetros de Villa de Leyva por la vía a Chiquinquirá, El Fósil exhibe el fósil más extraordinario de Colombia: un esqueleto casi completo de un Kronosaurus de unos 12 metros de longitud, encontrado por un campesino en 1977. El Kronosaurus era un reptil marino del período Cretácico de hace unos 100 millones de años, un depredador comparable en escala a una ballena grande.
El museo es pequeño, una sala principal y algunas vitrinas adicionales, pero el fósil central es genuinamente impresionante de cerca. El cráneo solo mide más de 2 metros. Entrada: aproximadamente COP 10.000 por adulto. Abierto todos los días de 9:00 a 17:00. El trayecto de 6 km desde el pueblo cuesta aproximadamente COP 10.000 a 15.000 en mototaxi o COP 25.000 en taxi.
Centro de Investigaciones Paleontológicas (CIP)
El propio centro de investigación paleontológica del pueblo, a 3 cuadras de la Plaza Mayor, tiene una colección más completa pero menos espectacular que El Fósil. Los exhibits incluyen amonitas, huesos de ictiosaurios, fósiles de peces y muestras de plantas fósiles de las formaciones rocosas circundantes. Los paneles explicativos están en español e inglés.
Entrada: aproximadamente COP 8.000 por adulto. Abierto martes a domingo de 9:00 a 12:00 y de 14:00 a 17:00.
El Infiernito (Sitio arqueológico Muisca)
A cinco kilómetros al oeste del pueblo, El Infiernito es un sitio arqueológico precolombino Muisca: un calendario solar construido con columnas de piedra erguidas a una escala que implica conocimientos astronómicos considerables. Se cree que las columnas de piedra, algunas de más de 2 metros, marcan alineaciones de solsticios y equinoccios.
El sitio fue nombrado por los misioneros españoles que interpretaron las columnas fálicas con alarma. Lo gestiona el Museo Arqueológico de Villa de Leyva. Entrada: aproximadamente COP 10.000. Acceso en taxi desde el parque (COP 20.000 ida y vuelta). Abierto martes a domingo de 9:00 a 12:00 y de 13:00 a 17:00.
Monasterio La Candelaria
El Monasterio de La Candelaria está a 12 km de Villa de Leyva en un cañón seco: un monasterio agustino fundado en 1597, activo durante más de 400 años sin interrupción y todavía habitado por una comunidad de frailes. La arquitectura es severa y austera en la tradición agustina; el claustro y la cocina del siglo XVII están especialmente bien conservados.
Las visitas son guiadas por uno de los frailes, lo que hace la experiencia más interesante que un recorrido de museo autoguiado. Los tours salen a las 9:00, 11:00 y 15:00; aproximadamente COP 8.000 por persona. Viste de manera discreta (hombros y rodillas cubiertos). El transporte desde Villa de Leyva en taxi cuesta aproximadamente COP 30.000 a 40.000 ida y vuelta.
Caminatas por el paisaje desértico
El paisaje semiárido alrededor de Villa de Leyva es uno de los ambientes más singulares a esta altitud en Colombia. El suelo es ocre y arenoso, la vegetación está dominada por cactus y matorral seco, y los barrancos cortan capas sedimentarias del antiguo lecho marino del Cretácico.
Varios senderos de caminata salen desde el borde del pueblo:
Quebrada Los Trigos: Un barranco seco a 2 km del parque con roca expuesta que contiene fósiles. Sigue la vía al sur del pueblo más allá del mercado y toma el camino destapado hacia el oeste. Sin entrada ni infraestructura. Permite 2 a 3 horas para el circuito.
Cerro Los Libertadores: Una colina sobre el costado oeste del pueblo con vistas sobre el parque, los tejados coloniales y el paisaje circundante. El sendero tarda unos 40 minutos y comienza en la Calle 7, en el borde del trazado colonial. Gratuito, sin guía necesario.
Casa Museo de Luis Alberto Acuña
El museo-casa del muralista colombiano Luis Alberto Acuña (1904-1994) ocupa una gran casa colonial en el parque principal. Acuña vivió en Villa de Leyva desde 1942 y produjo la mayor parte de su obra aquí: grandes murales que sintetizan las tradiciones artísticas precolombinas y coloniales.
Entrada: aproximadamente COP 7.000. Abierto martes a domingo de 9:00 a 13:00 y de 14:00 a 17:00.
Notas prácticas
Cuándo visitar: Entre semana (de lunes a viernes) para fotografiar la plaza vacía y recorrerla sin apuros. La afluencia de turistas de fin de semana desde Bogotá es considerable. Una visita de viernes por la tarde a domingo por la mañana (llegando antes de las multitudes) o una extensión hasta el lunes funciona bien.
Clima: El microclima semiárido de Villa de Leyva significa que los cielos despejados son más confiables que en otras partes del altiplano colombiano. El período más claro es de diciembre a febrero. La lluvia cae principalmente en abril y mayo, y de octubre a noviembre.
Transporte: Villa de Leyva no tiene transporte público local dentro del pueblo. Los taxis y mototaxis cubren las distancias cortas hacia El Fósil, El Infiernito y La Candelaria. Los mototaxis de tres ruedas son un poco más baratos y más divertidos que los automóviles para los trayectos rurales cortos.
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